Μια ξεχωριστή διάκριση πέτυχε ο Γιάννης Μπάμπας, της Β’ τάξης του Γενικού Λυκείου της Αμερικανικής Γεωργικής Σχολής, καθώς κατάφερε να εισαχθεί στη Σχολή Καλών Τεχνών του ΑΠΘ ενώ συνεχίζει ακόμη τη φοίτησή του στο Λύκειο! Με όπλο το ταλέντο και την αφοσίωσή του στη ζωγραφική, εξασφάλισε μία από τις μόλις 13 θέσεις που προσφέρθηκαν φέτος σε υποψηφίους με ιδιαίτερη καλλιτεχνική προδιάθεση, ανοίγοντας πρόωρα τον δρόμο για τις πανεπιστημιακές του σπουδές στις εικαστικές τέχνες.

Γεννημένος το 2010 στη Θεσσαλονίκη, ο Γιάννης Μπάμπας είναι μαθητής της Αμερικανικής Γεωργικής Σχολής από τη Β’ τάξη του Δημοτικού Σχολείου και ασχολείται με τη ζωγραφική από πολύ μικρή ηλικία. Όπως λέει, οι γονείς του αναφέρουν ότι ζωγράφιζε ήδη από τα τρία του χρόνια, κυρίως όταν έπληττε, καθώς έβρισκε τη διαδικασία ιδιαίτερα χαλαρωτική. Η ενασχόλησή του έγινε πιο συστηματική στη ΣΤ’ Δημοτικού, όταν (ακολουθώντας την προτροπή της δασκάλας των εικαστικών) αποφάσισε να εγγραφεί σε εξειδικευμένη σχολή ζωγραφικής, παράλληλα με το σχολείο. Αρχικά δημιουργούσε ασπρόμαυρα πορτρέτα και ανθρώπινες φιγούρες με μολύβι και στυλό, ενώ στη συνέχεια πειραματίστηκε με το κάρβουνο, τα χρώματα και το γκράφιτι.

Οι δυνατότητές του αναγνωρίστηκαν από τους δασκάλους του στη σχολή ζωγραφικής, οι οποίοι τον ενθάρρυναν να διεκδικήσει την εισαγωγή του στη Σχολή Καλών Τεχνών του ΑΠΘ μέσω της ειδικής κατηγορίας των υποψηφίων με ιδιαίτερη καλλιτεχνική προδιάθεση. Τον Μάιο του 2026, ενώ φοιτούσε ακόμη στην Α’ Λυκείου, υπέβαλε φάκελο με 15 έργα του. Από τους 213 υποψηφίους, οι 106 προκρίθηκαν στη δεύτερη φάση, η οποία πραγματοποιήθηκε τον Σεπτέμβριο και διήρκεσε πέντε ημέρες. Οι δοκιμασίες περιελάμβαναν σχέδιο, σύνθεση με χρώμα, εικαστική απόδοση μιας συγκεκριμένης έννοιας (φέτος ήταν η «ισορροπία») και δημιουργία ενός προσωπικού έργου. «Θεωρώ ότι οι επιλογές μου στη σύνθεση με χρώμα ξεχώρισαν», αναφέρει, περιγράφοντας την προσπάθειά του. Στις 23 Οκτωβρίου ανακοινώθηκαν τα αποτελέσματα και το όνομά του βρισκόταν ανάμεσα στους 13 επιτυχόντες. Λίγες ημέρες αργότερα ολοκλήρωσε και την εγγραφή του στη Σχολή Καλών Τεχνών, αποκτώντας πλέον διπλή μαθητική και φοιτητική ιδιότητα.

Προς το παρόν, προτεραιότητά του παραμένει η ολοκλήρωση του Λυκείου, ενώ μετά την αποφοίτησή του σχεδιάζει να διεκδικήσει θέση και στην Ανώτατη Σχολή Καλών Τεχνών της Αθήνας. Δεν έχει ακόμη αποφασίσει ποια επαγγελματική κατεύθυνση θα ακολουθήσει, ωστόσο είναι βέβαιος ότι η ζωγραφική θα παραμείνει αναπόσπαστο κομμάτι της ζωής του. «Το μόνο σίγουρο είναι ότι θα συνεχίσω να ζωγραφίζω με το ίδιο πάθος», καταλήγει.