Μια άκρως ενδιαφέρουσα παρουσίαση του καινοτόμου ρομποτικού ελκυστήρα «Alpha» πραγματοποιήθηκε στο Κτήμα Γεροβασιλείου, στο πλαίσιο της διάδοσης των νέων τεχνολογιών που δοκιμάζονται και βελτιστοποιούνται στους κόλπους της Αμερικανικής Γεωργικής Σχολής. Πρόκειται για το πρώτο ηλεκτρικό ρομπότ-αγρότης κατασκευασμένο εξ ολοκλήρου στην Ελλάδα από τη νεοφυή εταιρεία Agroverse με έδρα τη Σίνδο, η οποία συμπεριλαμβάνεται στους ωφελούμενους του οργανισμού «Νέα Γεωργία Νέα Γενιά». Το πρωτοποριακό μηχάνημα διαθέτει ένα συμπαγές, αεροδυναμικό λευκό σώμα με μαύρο καπό, κινείται με στιβαρές ερπύστριες που του επιτρέπουν να ελίσσεται στο ανώμαλο έδαφος και μπορεί να φέρει ειδικό εξοπλισμό για σχεδόν κάθε είδους αγροτικές εργασίες στο πίσω μέρος του.

Η βασική ιδέα της εταιρείας εστιάστηκε στη δημιουργία «σταθμών με ρομποτικούς ελκυστήρες». Μέσω της ειδικής εφαρμογής, οι παραγωγοί αποκτούν τη δυνατότητα να συνδέονται και να «παραγγέλνουν» συγκεκριμένες αγροτικές εργασίες, όπως η χορτοκοπή ή ο ψεκασμός. Από εκείνο το σημείο και έπειτα, τα αυτόνομα ρομπότ αναλαμβάνουν να εκτελέσουν την εργασία στο πεδίο χωρίς άλλη ανθρώπινη παρέμβαση. Η πρωτοποριακή ιδέα έγινε πράξη όταν ο προϊστάμενος Φυτικής Παραγωγής και υπεύθυνος του αμπελώνα και του οινοποιείου της Σχολής Χρήστος Μπακάλης, πρότεινε τη δημιουργία του πρώτου πιλοτικού σταθμού εντός του campus. Το πρωτότυπο ρομπότ στεγάζεται στο «Πρότυπο Εργαστήριο Εκπαίδευσης Τεχνιτών Γεωργικών Μηχανημάτων “Παύλος Κοντέλλης”» όπου πραγματοποιεί συνεχείς δοκιμαστικές κατεργασίες με απομακρυσμένο χειρισμό μέσω συστήματος GPS. Η συνολική έκταση των 600 στρεμμάτων της Σχολής, με τις ποικίλες καλλιέργειες όπως ο αμπελώνας, ο ελαιώνας και ο ροδώνας, αποτελεί την ιδανική πρόκληση για τον συνεχή έλεγχο και τη βελτίωση των δυνατοτήτων του ελκυστήρα σε πραγματικές συνθήκες.

Κατά τη διάρκεια της εντυπωσιακής επίδειξης στο γνωστό οινοποιείο της Θεσσαλονίκης, ο «Alpha» ευθυγραμμίστηκε στο μεσοδιάστημα των γραμμών του αμπελώνα και, κινούμενος αυτόνομα, άρχισε να κόβει τα χόρτα. Μια ομάδα γεωπόνων και τεχνικών παρακολούθησε με ενδιαφέρον τη ζωντανή επίδειξη και την αυτόνομη κίνηση του οχήματος ανάμεσα στις πυκνές σειρές των κλημάτων, μια εικόνα που αποτύπωσε με ακρίβεια το ρομποτικό, βιώσιμο και αποδοτικό μέλλον της γεωργίας. Η χορτοκοπτική δοκιμή πραγματοποιήθηκε με απόλυτη επιτυχία, αποδεικνύοντας τις τεράστιες δυνατότητες της ρομποτικής στον αγροτικό κλάδο.