Με μια κίνηση βαθιάς ευγνωμοσύνης προς τη μνήμη του συζύγου της Παύλου, η Αριάν Κοντέλλη, προσέφερε στην Αμερικανική Γεωργική Σχολή μια μοναδική συλλογή από ιστορικά αγροτικά εργαλεία. Η συγκινητική δωρεά έθεσε τις βάσεις για τη δημιουργία του «Σπιτιού των εργαλείων της παράδοσης», ενός χώρου αφιερωμένου στη διατήρηση και την προβολή της πλούσιας αγροτικής κληρονομιάς της Ελλάδας. Είναι μια πράξη αγάπης και τιμής προς τη μνήμη του συζύγου της, ο οποίος ήταν δωρητής και Έφορος της Σχολής, αλλά και μια αναγνώριση της σημασίας της διατήρησης της πολιτιστικής κληρονομιάς. Τα εργαλεία που δωρήθηκαν αποτελούν πολύτιμα τεκμήρια μιας εποχής που σιγά – σιγά χάνεται, ενώ ταυτόχρονα αποτελούν πηγή έμπνευσης και γνώσης για τις νεότερες γενιές.

Το «Σπίτι των εργαλείων της παράδοσης» δεν είναι απλά ένας χώρος έκθεσης. Είναι ένα ζωντανό μουσείο, όπου οι επισκέπτες μπορούν να ταξιδέψουν πίσω στον χρόνο και να ανακαλύψουν τον κόσμο της αγροτικής ζωής. Μέσα από τα εκθέματα, μπορούν να κατανοήσουν τη λειτουργία εργαλείων, τις μεθόδους καλλιέργειας, την καθημερινή ζωή των ανθρώπων της υπαίθρου, αλλά και τις αλλαγές που επήλθαν στον αγροτικό τομέα με την πάροδο του χρόνου. Η δημιουργία του, σε συνεργασία με τον αρχιτέκτονα μουσειολόγο, Θωμά Τσουκαλά, αποτελεί μια σημαντική προσθήκη στον πλούτο της Αμερικανικής Γεωργικής Σχολής. Ο χώρος συμβάλλει στην εκπαιδευτική αποστολή του Ιδρύματος, προσφέροντας στους μαθητές και τους επισκέπτες τη δυνατότητα να έρθουν σε επαφή με την ιστορία και τον πολιτισμό της ελληνικής υπαίθρου. Επιπλέον, αποτελεί σημείο αναφοράς για όλους όσους ενδιαφέρονται για την αγροτική ιστορία και την πολιτιστική κληρονομιά. Από τον Φεβρουάριο του 2024 που άρχισε την λειτουργία του, έχει υποδεχθεί περισσότερους από 5.000 επισκέπτες, συμπεριλαμβανομένων μαθητών από σχολεία όλης της χώρας.

Η δωρεά της Αριάν Κοντέλλη αποτελεί φωτεινό παράδειγμα της αλληλεγγύης και της προσφοράς στην κοινότητα. Η κληρονομιά της θα ζει για πάντα μέσα από τα εκθέματα του «Σπιτιού των εργαλείων της παράδοσης», εμπνέοντας τις μελλοντικές γενιές να διατηρήσουν ζωντανή την ιστορία και τις παραδόσεις του τόπου. Με τη δημιουργία του, η κληρονομιά του Παύλου Κοντέλλη ζει και αναπνέει, εμπνέοντας τις νεότερες γενιές και διασφαλίζοντας ότι η ιστορία της ελληνικής γεωργίας δεν θα ξεχαστεί.

ΠΑΥΛΟΣ ΚΟΝΤΕΛΛΗΣ (1931-2017)

Γεννήθηκε στην Αθήνα, με ρίζες στο χωριό Ασώματος της Λέσβου. Από εκεί κατάγονταν οι γονείς του και από εκεί ο πατέρας του ξεκίνησε αυτό που αργότερα εξελίχθηκε στην πανελλαδικής εμβέλειας αντιπροσωπεία αυτοκινήτων Ford.  Όμως, η Ford κατασκεύαζε και τρακτέρ, ενώ ο ίδιος ήταν επηρεασμένος από το ενδιαφέρον του για τη γεωργία και ένοιωθε έντονα ότι αυτό που χρειαζόταν η χώρα τη δεκαετία του ’50 ήταν να ακολουθήσει σύγχρονες καλλιεργητικές μεθόδους. Τα αγροτικά μηχανήματα λοιπόν, αποτέλεσαν το κύριο επιχειρηματικό ενδιαφέρον του και οδήγησαν στη δυναμική ανάπτυξη της εταιρίας που έφερε το όνομά του: ΠΑΥΛΟΣ ΚΟΝΤΕΛΛΗΣ. Με συνεργάτες ακόμη και στις πιο απομακρυσμένες περιοχές της Ελλάδας, πωλούσε τρακτέρ, θεριζοαλωνιστικές μηχανές, άροτρα και άλλα αγροτικά μηχανήματα. Δημιουργούσε προσωπικές φιλίες με αγρότες σε όλη τη χώρα, κάτι το οποίο απολάμβανε ιδιαίτερα και είχε την ικανοποίηση ότι άλλαξε, προς το καλύτερο, τις ζωές χιλιάδων αγροτών. Η αγροτική οικονομία της Ελλάδας σήμερα είναι πολύ διαφορετική από αυτή που ήταν όταν ξεκίνησε.

Η ΣΥΛΛΟΓΗ

Έχοντας ως κύριο στόχο του τον εκσυγχρονισμό της γεωργίας στην Ελλάδα, υπήρχε ο κίνδυνος να νομίζουν οι αγρότες πως ό,τι ήταν παλιό ήταν και άχρηστο. Γιατί να σωθεί αυτό που δεν είχε πια χρήση; Ακόμη μεγαλύτερος ήταν ο κίνδυνος για τα παλαιά εργαλεία, τα  κατασκευασμένα από ξύλο που μπορούσαν εύκολα να χαθούν για πάντα. Για να ανοίξουν τα μάτια στην ομορφιά αυτών των εργαλείων ήλθε η ενθάρρυνση από τη σύζυγο του Παύλου Κοντέλλη, την Αριάν, τη σύντροφό του στη ζωή, η οποία καταγόταν από την Αυστρία, μια χώρα που είχε αναπτύξει την επίγνωση των πολιτιστικών αξιών ακόμη και για πολύ ταπεινά, καθημερινά αντικείμενα. Εκεί, η μετάβαση στη σύγχρονη γεωργία είχε γίνει από πολύ καιρό και η ανάγκη να θυμούνται ήταν έντονη.  Έτσι, η απόφαση να συλλεγούν και να διατηρηθούν, με προσεκτική επιλογή όσα αντικείμενα κινδύνευαν  πολύ, πάρθηκε και από τους δύο. Η συλλογή εμπλουτίστηκε από την ενθουσιώδη υποστήριξη πολλών φίλων αγροτών. Η σημασία του να υπενθυμίζει στον κόσμο την πολιτιστική κληρονομιά της χώρας, οδήγησε τον Παύλο Κοντέλλη στην έκδοση ενός σημαντικού βιβλίου, για το οποίο έλαβε τιμητική διάκριση από την Ακαδημία Αθηνών.