Για δεύτερη συνεχή χρονιά, οκτώ μαθητές και μαθήτριες του Επαγγελματικού Λυκείου της Αμερικανικής Γεωργικής Σχολής ταξίδεψαν στις Ηνωμένες Πολιτείες, στο πλαίσιο του προγράμματος Future Farmers of America (FFA). Το ταξίδι πραγματοποιήθηκε από τις 30 Ιουνίου έως τις 11 Ιουλίου, με τη συνοδεία του διευθυντή του ΕΠΑΛ, Απόστολου Βουρκούδη, και του στελέχους του προγράμματος μαθητικής ζωής και συντονιστή του προγράμματος FFA, Κυριάκου Ανθουλάκη. Στόχος της εκπαιδευτικής αποστολής ήταν η απόκτηση εμπειριών στον αγροδιατροφικό τομέα, η εξοικείωση με σύγχρονες καλλιεργητικές τεχνικές και παραγωγικές δομές, καθώς και η επαφή με την αμερικανική κουλτούρα.

Κατά τη διάρκεια της διαμονής τους στο Ames της Iowa, οι μαθητές ξεναγήθηκαν στο Γεωπονικό Τμήμα του Iowa State University, όπου είχαν συναντήσεις με τον Dr. Owusu, Associate Dean for Global Engagement, και τον Jodi Cornell από το τμήμα Study Abroad, ενώ επισκέφθηκαν το πανεπιστημιακό αγρόκτημα Ag 450 Farm και συναντήθηκαν με τον καθηγητή John Adam. Παράλληλα, γνώρισαν από κοντά πρότυπες παραγωγικές μονάδες, όπως τη βιομηχανία κατασκευής τρέιλερ μεταφοράς ζώων EBY, το Gilbert High School, καθώς και το αγρόκτημα των αδελφών McBeth, που αποτελούν επίσης μέλη του FFA. Το πρόγραμμα περιελάμβανε ακόμη επισκέψεις στους κήπους Rieman, στο Living History Farms και τη Farmers’ market στο Des Moines, παρακολούθηση αγώνα baseball, road trip στη Minneapolis με επίσκεψη στο Mall of America, καθώς και διήμερη περιήγηση στα σημαντικότερα αξιοθέατα του Chicago.

Η αυλαία του ταξιδιού έπεσε στην πόλη Naperville, όπου η ελληνική αποστολή επισκέφθηκε το Naper Settlement. Εκεί, τους μαθητές υποδέχτηκαν η CEO Tamayo-Calabrese Macarena, ο Δήμαρχος της πόλης Scott Wehrli, ο πρόεδρος του Συμβουλίου των Εφόρων της ΑΓΣ Petros Levis και ο Έφορος Keith Dronen.

Υπενθυμίζεται ότι η επιτυχημένη πρωτοβουλία εντάσσεται στη στρατηγική συνεργασία της Σχολής με τον εθνικό οργανισμό FFA των ΗΠΑ, έναν μη κερδοσκοπικό φορέα που από το 1928 προάγει την ηγεσία και την αειφορία στον αγροτικό τομέα. Μέσω συμφώνου συνεργασίας που υπεγράφη τον Μάρτιο του 2023 με το Clarksville Christian School, η Σχολή έχει δημιουργήσει το δικό της Chapter, το μοναδικό εκτός Η.Π.Α.. Η θεσμική σύνδεση που διαμορφώνει μια νέα γενιά αγροτών με διεθνή προσανατολισμό αξιοποιεί τις ιστορικές πρώτες επαφές των δύο οργανισμών από το 1976, ανοίγοντας νέους ορίζοντες για τους μαθητές του Επαγγελματικού Λυκείου.