Ζητήματα που αφορούν τη θέση της Ελλάδας στον σύγχρονο κόσμο, τη σχέση της με την Ευρώπη και την Ανατολή, καθώς και τον ρόλο της σε μια περιοχή που αποκτά ολοένα και μεγαλύτερη γεωπολιτική σημασία, βρέθηκαν στο επίκεντρο της παρουσίασης του βιβλίου «The New Byzantines: The Rise of Greece and the Return of the Near East» του δημοσιογράφου και ανταποκριτή Sean Mathews. Η εκδήλωση πραγματοποιήθηκε στη βιβλιοθήκη «Δημήτρης και Αλίκη Περρωτή» της Αμερικανικής Γεωργικής Σχολής, ύστερα από πρωτοβουλία του προέδρου του Ιδρύματος, Dr. Jeff Lansdale.

Ο συγγραφέας, με πολυετή εμπειρία στην κάλυψη θεμάτων της Ανατολικής Μεσογείου και της Μέσης Ανατολής, παρουσίασε τη βασική θέση του βιβλίου: ότι η σύγχρονη Ελλάδα δεν μπορεί να ερμηνευτεί αποκλειστικά μέσα από την ευρωπαϊκή της ταυτότητα, αλλά και μέσα από τους ιστορικούς, πολιτισμικούς και οικονομικούς δεσμούς της με την Ανατολή και την κληρονομιά του Βυζαντίου. Η έννοια των «Νέων Βυζαντινών» αποτέλεσε κεντρικό άξονα της συζήτησης, με τον συγγραφέα να αναδεικνύει τον τρόπο με τον οποίο η βυζαντινή παράδοση εξακολουθεί να επηρεάζει τις σύγχρονες εξελίξεις στην περιοχή. Κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης εξετάστηκαν κρίσιμα ζητήματα που αφορούν τον γεωπολιτικό ρόλο της Ελλάδας, τη θέση της ανάμεσα σε δύο κόσμους και τις προκλήσεις που αντιμετωπίζει σε ένα περιβάλλον αυξανόμενης αστάθειας. Ιδιαίτερη αναφορά έγινε στη Θεσσαλονίκη, η οποία παρουσιάστηκε ως ιστορικός κόμβος πολιτισμών και ως χαρακτηριστικό παράδειγμα της διαχρονικής συνύπαρξης ευρωπαϊκών και ανατολικών επιρροών.